Козьма Прутков — австралийский абориген

Нам прекрасно известно, что Козьма Петрович Прутков — это вымысел четверых русских литераторов: поэта Алексея Толстого, братьев Алексея, Владимира и Александра Жемчужниковых. Совершенно по иным причинам в Австралии появился поэт Эрн Малли, его полное имя Эрнест Лолер "Эрн" Малли (Ernest Lalor "Ern" Malley), который оказался детищем литературного тандема.

В 1943 году писатели Джеймс Маколи (James McAuley) и Харольд Стюарт (Harold Stewart), решили разыграть поклонников модернизма и сюрреализма, группировавшихся возле литературного журнала соответствующей направленности Angry Penguins ("Сердитые пингвины"). Чтобы показать, какую бессмыслицу представляют собой вирши модернистов, они написали 16 плохих стихотворений и отправили их редактору "Сердитых пингвинов" поэту-сюрреалисту Максу Харрису (Max Harris). Иногда можно встретить утверждение, что тандем Маколи-Стюарт завидовали Харрису, который в 1940-м году основал впоследствии хорошо финансируемый журнал Angry Penguins в возрасте 18 лет.

Читайте также: Козьма Прутков и сегодня живее всех живых

Для пущего правдоподобия корреспонденцию будто бы отправила Этель (Ethel), сестра трагически погибшего Эрна Малли. Согласно вымышленной биографии, Эрн Малли родился в Ливерпуле 14 марта 1918 года. Его отец умер в 1920 году, а мать с Эрном и его старшей сестрой Этель переехала в Австралию, где поселилась в пригороде Сиднея Петершам (Petersham). После смерти матери в августе 1933 года Эрн Малли бросил школу и устроился на работу автомехаником. Вскоре после своего семнадцатилетия он переехал в Мельбурн, где поселился один и трудился в качестве страхового агента, а затем мастером по ремонту часов.

В начале 1940-х годов Малли поставили диагноз диффузный токсический зоб, более известный у нас как Базедова болезнь, а в англосаксонских странах, как болезнь Грейвса, болезнь Перри или гипертиреоз. Отказавшись от лечения, вместе с сестрой в марте 1943 года он возвращается в Сидней, где жил вплоть до своей смерти 23 июля того же года. Поэту Эрну Малли было 25 лет.

По мнению литературных папаш, Малли "звучит очень по-австралийски. Фамилия Malley - построена на игре слов: mallee - это разновидность низкорослого австралийского эвкалипта, а на языке аборигенов — "отдалённая безлюдная местность". Кроме того, malleefowl (Leipoa ocellata) — глазчатая курица — птица из семейства большеногов, которая водится в Австралии.

Лолер наводит на мысль о Питере Лолере (Peter Lalor, 1827-1889), который в 1854 году возглавил Эврикское восстание австралйиских золотоискателей.

О существовании поэта Малли и подробности его личной жизни стали известны только после того, как его сестра Этель (еще одно вымышленное творение Макаули и Стюарта) нашла среди своих вещей кипу неопубликованных стихов. В кратком предисловии сообщалось, что они были написаны на протяжении пяти лет, но не осталось никаких инструкций относительно того, что с ними делать. Этель Малли, предположительно, ничего не понимала в поэзии и показала стихи другу, который предложил ей отправить их знающему человеку.

Сам Харрис, его окружение и прочие единомышленники пришли в восхищение от поэзии Малли и следующий номер Angry Penguins посвятили ему, приветствуя его как гения. 17 стихотворений, каждое не длиннее страницы, вышли под заголовком The Darkening Ecliptic — "Затмение эклиптики". Позже Харрис вспоминал, что читал стихи с нарастающим чувством возбуждения. Эрн Малли, по его мнению, был поэтом того же уровня, что и Уистен Хью Оден (Wystan Hugh Auden) или Дилан Томас (Dylan Thomas).

Вскоре после открытия мистификации, в 1946 году, журнал "Сердитые пингвины" был закрыт. Впрочем, это было больше связано с делом о клевете, возбужденным против Харриса, а не обвинениями в непристойности за публикацию стихов Малли.